San Bonaventura nacque nel 1217 (ca.) a Civita (Bagnoregio), cittadina tra Viterbo e Orvieto, nell’antica Tuscia romana. Suo padre, Giovanni Fidanza, era medico. Nel 1226 ca. fu miracolosamente guarito da S. Francesco, come riferii nella “Leggenda minor”:
«Io stesso, che ho descritto i fatti precedenti, ne feci l’esperienza diretta nella mia persona. Ancora fanciullo ero gravemente infermo; bastò che mia madre facesse un voto per me al nostro beato Padre Francesco e fui strappato alle fauci della morte e restituito, sano e salvo, alla vita».
Dopo aver compiuto i primi studi nella città nativa, passò all’università di Parigi (ca. 1236-1238) per lo studio della filosofia, laureandosi in Arti nel 1242-1243. A 25 anni abbracciò l’Ordine Francescano, cambiando il nome di battesimo, Giovanni, in quello di Bonaventura.
Studiò Teologia (1243-1248) sotto Alessandro di Hales, suo magister et pater, ed altri maestri nel convento e studio francescano di Parigi. Nel 1253 conseguì la licenza e il magistero.
Insegniò nello stesso studio parigino in qualità di baccelliere biblico e sentenziario (1248-1252) e poi di maestro reggente dello stesso studio (1253-1257) succedendo a Guglielmo Melitona.
Nel febbraio del 1257 fu eletto, a soli 40 anni, ministro generale dell’Ordine, carica che conservava fino all’anno 1274, anno della sua morte, dando saggio mirabile di sapienza, prudenza, spiccato equilibrio, tanto propizio in un momento difficile di assestamento dell’Ordine, da meritarsi, per la sua opera moderatrice e costruttiva in piena fedeltà allo spirito di san Francesco, il titolo di secondo fondatore dell’Ordine francescano.
Fu molto solerte nell’assecondare e promuovere le varie attività già esistenti nell’Ordine sul piano degli studi, del ministero pastorale, della predicazione, dell’apostolato missionario, per la Crociata e per l’unione della Chiesa greca. Per mio merito l’Ordine, nonostante i suoi circa 30 mila frati, si conservò saldamente unito.
Viaggiò molto per le necessità dell’Ordine e incarichi pontifici, sia in Italia sia in Francia, portandosi anche in Inghilterra, in Fiandra, in Germania, in Spagna. Predicò ovunque al popolo e in modo speciale agli ecclesiastici, alle monache, all’università di Parigi, dinanzi alla corte di Francia, ai vari papi in concistoro (Orvieto, Perugia, Viterbo, Roma) e, finalmente, al Concilio di Lione (1274).
Il 28 maggio 1273 fu eletto cardinale e vescovo di Albano, avendo già declinato nel 1265 l’arcivescovado di York. Dal novembre 1273 attese alla presidenza dei lavori preparatori e poi alla celebrazione del Concilio Ecumenico Lionese II (7 maggio-17 luglio 1274), predicandovi il 26 maggio e il 29 giugno.
Il 19 maggio dello stesso anno, nel Capitolo generale celebratosi a Lione, si dimise da ministro generale dell’Ordine. Si adoperò in Concilio per l’unione dei Greci, che fu effettivamente raggiunta. Ma, astenuato dalle fatiche sostenute, il 7 luglio si ammalò gravemente e il 15 dello stesso mese morì (1274). Il suo corpo fu sepolto nella chiesa di San Francesco a Lione.
Fu canonizzato da Sisto IV nel 1482, mentre Sisto V, il 14 marzo 1588, lo annoverò «inter praecipuos et primarios» Dottori della Chiesa (latina), sesto accanto a San Tommaso d’Aquino.
Alcuni riferimenti o presentazioni bibliografiche:
Vedi la mia vita con le immagini (2 video)
IL MIO CURRICULUM VITAE
La mia vita e le opere - sommario cronologico secondo André Ménard
Contesto storico
Luoghi in cui vissi
Generale dell'Ordine
Predicatore
Lotta con il diavolo
I miracoli a me attribuiti
Riconoscenze dopo la morte
ANNIVERSARI: